蛇在中空的樹幹、地穴和巖石縫隙等地方冬眠。0°C嚴寒是蛇類的致命低温，因此秋末氣温降到約13℃以下時就必須找地下各種洞穴去冬眠，蛇時常聚羣冬眠（有利保持穴內温度和空氣濕度），而且可以各種蛇共眠。蛇冬眠時的體温會降至1到9，身體機能會大幅下降，呼吸很弱，心跳變慢，對外界刺激的敏感性下降。
蛇是脊索動物門、爬行綱下的一類動物。體細長，分為頭、軀幹和尾三部分，無四肢或在低等蛇類橫裂的泄殖孔兩側有爪狀的後肢遺蹟；周身被鱗；頭部形狀各異，鼻孔位於吻側，但終生海棲的海蛇科種類則居於吻背；眼球外有保護性的透明皮膚，瞳孔圓形、垂直橢圓形或水平橢圓形，無活動性眼瞼，晶體幾呈圓球形；舌細長分叉；前頜骨（僅蟒科蛇類具齒）、上頜骨、齶骨、翼骨和齒骨上附生着齒尖後彎的牙齒，然而齒的大小、數目及其結構則隨不同蛇種而異；尾部明顯地短於頭體長。
