新衣服的刺鼻氣味是甲醛。很多服裝企業都會在生產過程中加入大量的含甲醛的染色助劑和樹脂整理劑。甲醛防腐能力強，在進行服裝樹脂整理的過程中，常使用甲醛。另外，甲醛有防皺、防縮、阻燃等作用，若在助劑中添加甲醛，就能保持印花、染色的耐久性，還能改善手感。
國家對紡織品的甲醛含量作出過嚴格規定。《國家紡織品基本安全技術規範》規定，嬰幼兒用品的甲醛含量必須低於20毫克/千克；直接接觸人體皮膚的產品甲醛含量必須低於75毫克/千克；非直接接觸人體皮膚的產品甲醛含量必須低於300毫克/千克。 挑選衣物時，要謹防甲醛超標。如果長時間穿甲醛超標的衣服，可能會引發皮炎等症狀。
