樹在道邊而多子子是李子的意思，“樹在道邊而多子，此必苦李”出自成語“道邊苦李”，用來比喻庸才，無用之才。意思是道路旁的李子容易採摘，如果李子味甜，那麼樹上的李子一定被採摘光了。如果路旁的李子繁盛，那就説明李子味苦，人們不願採摘。
“樹在道旁而多子，此必苦李”出自《世説新語·雅量》。《道邊苦李》的故事：
王戎七歲時，曾經和他的夥伴一同遊玩，看見一棵李樹結了許多果實，果實壓得枝條快斷掉，小孩們高興地爬上樹摘果子，只有王戎沒去摘。有人問他怎麼回事，王戎説：“這樹長在大路邊，果子竟然還有那麼多，一定是苦的。”有人一嘗，果然是苦的。
