按照歷史發展的順序，民主政治分為9種類型：城邦式民主、共和主義民主、自由主義民主、社會主義民主、競爭式精英民主、多元主義民主、法治民主、參與式民主、自由式民主。當然對於民主的模式分類方法有很多，就其基本實施方式來説，可以分為直接民主和間接民主兩種形式。
從具體的實現民主的手段上來看，民主的形式包括：選舉表決、參與討論協商等。從民主的參與範圍來説，可以分為精英民主、大眾民族等。從實現民主的理念和理論側重的不同來講，民主可以分為多元主義民主、法治民主、參與式民主、協商民主等。民主的最重要特徵就是多數決定，言論自由。
