小説是以刻畫人物形象為中心，通過完整的故事情節和環境描寫來反映社會生活的文學體裁。人物、情節、環境是小説的三要素。情節一般包括開端、發展、高潮、結局四部分，有的包括序幕、尾聲。環境包括自然環境和社會環境。 小説按照篇幅及容量可分為長篇、中篇、短篇和微型小説。按照表現的內容可分為神話、科幻、公案、傳奇、武俠、言情、同人、官宦等。按照體制可分為章回體小説、日記體小説、書信體小説、自傳體小説。按照語言形式可分為文言小説和白話小説。小説與詩歌、散文、戲劇，並稱四大文學體裁。小説刻畫人物的方法有心理描寫、動作
