負載不是電源，電源和負載是兩個不同的概念。
電源：將其它形式的能轉換成電能的裝置。電源自“磁生電”原理，由水力、風力、海潮、水壩水壓差、太陽能等可再生能源，及燒煤炭、油渣等產生電力來源。
負載：又稱負荷、載荷。物理含義指將電能轉換成其他形式能量的裝置，是一切用電器的統稱。例如電燈泡、電動機、電爐等都叫負載，它們分別將電能轉化成光能、機械能、熱能等。
負載是指連接在電路中的電源兩端的電子元件。電路中不應沒有負載而直接把電源兩極相連，此連接稱為短路。常用的負載有電阻、引擎和燈泡等可消耗功率的元件。把電能轉換成其他形式的能的裝置叫做負載。電動機能把電能轉換成機械能，電阻能把電能轉換成熱能，電燈泡能把電能轉換成熱能和光能，揚聲器能把電能轉換成聲能。電動機、電阻、電燈泡、揚聲器等都叫做負載。晶體三極管對於前面的信號源來説，也可以看作是負載。對負載最基本的要求是阻抗匹配和所能承受的功率。
