漱口水每次要用約20-50毫升漱口，漱口約半分鐘，然後吐出。大多數公司建議在使用漱口水後不要立即喝水；刷牙後不應立即使用漱口水，以免洗掉牙膏中殘留的有益氟化物殘留。
漱口水已在歐美髮達國家流行多年，可能和社交生活禮儀有很大關係。近年來，由於市場競爭激烈，漱口水除了使口氣清新，以及宣稱可消除口臭的細菌。
漱口水與牙膏不同，一般是透明液體，口感和味道重要性更為突出，多數漱口水都宣稱預防和消除口臭。在漱口水中，可添加除臭劑預防和消除口臭，添加味覺受體阻滯劑（TasteReceptorBlocker）改善口感，抑制不良的味道。
