衞星是通過發射上天的，目前有三種發射衞星的方法，一是通過多級火箭發射；二是用航天飛機發射；三是用飛機發射。所謂多級火箭就是由幾個單級火箭組合而成的運載火箭，在目前的技術條件下，單級火箭最終速度只能達到4－7公里/秒。所以，世界各國都採用多級火箭發射衞星。從理論上講，火箭的級數越多所能達到的速度就越快。但是級數越多，結構就越複雜，可靠性也就越低。所以在滿足速度要求的條件下，儘量使級數越少。根據目前情況，發射低軌道人造地球衞星，一般用二級或三級火箭，而發射橢圓軌道衞星、地球同步衞星多用三級或四級火箭。
