在雨滴形成的初期，雲滴主要依靠不斷吸收雲體四周的水氣來使自己凝結和凝華。如果雲體內的水氣能源源不斷得到供應和補充，使雲滴表面經常處於過飽和狀態，那麼，這種凝結過程將會繼續下去，使雲滴不斷增大，成為雨滴。
如果雲內出現水滴和冰晶共存的情況，那麼，這種凝結和凝華增大過程將大大加快。當雲中的雲滴增大到一定程度時，由於大雲滴的體積和重量不斷增加，它們在下降過程中不僅能趕上那些速度較慢的小云滴，而且還會“吞併”更多的小云滴而使自己壯大起來。當大雲滴越長越大，最後大到空氣再也託不住它時，便從雲中直落到地面，成為我們常見的雨水。
