硬盤屬於外設存儲器，是電腦主要的存儲媒介之一，主要作用是存儲和讀取數據。外儲存器是指除計算機內存及CPU緩存以外的儲存器，此類儲存器一般斷電後仍然能保存數據。常見的外存儲器有硬盤、軟盤、光盤、U盤等。硬盤是計算機中最重要的存儲器之一。
計算機需要正常運行所需的大部分軟件都存儲在硬盤上。磁盤存儲器通常由磁盤、磁盤驅動器（或稱磁盤機）和磁盤控制器構成。硬盤存儲器即是磁盤存儲器的一個分類。以磁盤為存儲介質的存儲器。
硬盤是利用磁記錄技術在塗有磁記錄介質的旋轉圓盤上進行數據存儲的輔助存儲器。具有存儲容量大、數據傳輸率高、存儲數據可長期保存等特點。
