蘋果在其設備上對操作系統有很多限制，越獄”指的是繞過這些限制，從而能“Root訪問”基礎的操作系統。主要目的就是，“越獄”可以讓iPhone用户從蘋果應用商店外下載其他非官方的應用程序，或者對用户界面進行定製。從字面意思説，就好比一名囚犯從深深的監獄大牢中逃了出去，從而獲得了自由，沒有了約束。
在iOS設備中的“越獄”可以讓設備安裝和運行未經過官方認證的第三方程序、插件。這些軟件通常是蘋果商店因為某種理由而拒絕的，往往是因為他們違反了蘋果的某些規定。當然，經過越獄的iOS設備將失去蘋果官方的保修權利。
