因為魚是變温動物，體温可以隨外界温度變化而變化。另外，冬天水下的温度並不特別低，有些魚在水中照樣生活，所以魚不怕冷。
變温動物並不是需要寒冷，只是因為動物的體內沒有自身調節體温的機制，僅能靠自身行為來調節體熱的散發或從外界環境中吸收熱量來提高自身的體温。當外界環境的温度升高時，動物的代謝率隨之升高，體温也逐漸上升，它們便被動地離開不利的環境；當外界環境的温度降低時，動物的代謝率也隨之降低，體温也逐漸下降。所以它們或是移向日光下取暖來提高體温，或是鑽進地下、洞穴中進行冬眠，或是遊向温暖水域，或是進行夏眠。
