一般的電池都是化學電池，把化學能轉化成電能。在發生化學反應時，由於電池的性質，正負離子吸收了化學能之後會分開，分別被電池的正極和負極收集起來，由於正負離子分開了，電池內部就產生了電場，電場方向由正極指向負極。當正負離子分開的越來越多時，電場內部電場就會越來越大，當大到足以阻止正負離子進一步分離時，化學反應就會停止。這也是電池能保質幾年的原理。當把電池接上電路之後，電池的電場就會加到導線上，導線上的自由電子在電場的作用下定向移動，從而產生電流。由於外部電路消耗了電場能，使得電池內部電場不足以阻止化學反應，於是化學反應又開始了。從而化學能轉化成電能，電能被外部電路消耗。
