民間文學的特徵為：
口頭性：用口頭語言創作和傳播是民間文學的一個主要特徵。羣體性：民間文學作品，是羣眾的集體創作。變異性：由於口頭語言的不穩定性，民間文學作品在流傳和講唱的過程中，常常因時間、地域、民族的不同，以及傳播者的主觀思想感情和聽眾的情緒變化等因素，而有所變異。傳承性：民間文學同風俗習慣一樣，一般都靠行動、語言傳播和繼承。直接的人民性：在衡量文學的價值時，往往提出“人民性”的概念。在這個意義上，人民的口頭創作有它的巨大優越性。優越的藝術性：民間文學是一種特殊的文學，一種用語言以及兼用表演的藝術。
