光圈的作用是調節進光照度、調節控制景深、影響成像質量。一般來説，最佳光圈位於該鏡頭最大光圈縮小約2至3檔處。大於、小於最佳光圈，鏡頭的球差、縱向色差、慧差、場曲和像散等像差就會增大，所以在拍攝時要儘量使用最佳光圈，以提高成像質量。
1、調節進光照度。這是光圈的基本作用。光圈調大，進光照度增大;光圈調小，進光照度減小。它與快門速度配合解決曝光量問題。
2、調節控制景深。這是光圈的重要作用。光圈大，景深小;光圈小，景深大。
3、影響成像質量。這是光圈容易被忽視的作用。任何鏡頭，都有某一檔光圈的成像質量是最好的，即受各種像差的影響最小。這檔光圈俗稱最佳光圈。使用專門儀器可以測出最佳光圈的準確位置。
