西南聯大由國立北京大學、國立清華大學、私立南開大學組成，是中國抗日戰爭期間設於昆明的一所綜合性大學。
1938年4月，國立北京大學、國立清華大學、私立南開大學從長沙組成的國立長沙臨時大學西遷至昆明，改稱國立西南聯合大學。在國立西南聯合大學成立伊始，謹遵教育部的指令，在原北大、清華、南開三校名義下分別成立與留學相關的考試委員會，選派留美、留法的學生。
最後，國立西南聯大於1946年7月31日停止辦學，共存在了8年零11個月，它保存了抗戰時期的重要科研力量，培養了一大批優秀學生，為中國乃至世界的發展作出了貢獻，因其成就顯著，有“內樹學術自由，外築民主堡壘”之美譽。
