北極最高和最低温度分別是：零下8攝氏度和零下70攝氏度，北極最暖月是8月，平均氣温也只達到零下8攝氏度，北極地區最冷的地方在西伯利亞維爾霍楊斯克曾記錄到零下70攝氏度的最低温度。
北極氣候的特點是冬季寒冷漫長，夏季短暫涼爽。北極地區的氣候變化多樣，但冬夏二季都會經歷極端的日照變化。部分地區終年被冰雪覆蓋（海冰、冰川或積雪），此外絕大部分地區每年中的大部分時間地表都有冰雪。北極的冬季，主要受強大而持久的地面逆温控制，地表温度在-30℃以下，距地表500米高度上，氣温升到-25℃左右，到1500米高度上，温度約為-20℃，在5001500米之間，通常有一深厚的等温層。
