源代碼（也稱源程序）是指未編譯的按照一定的程序設計語言規範書寫的文本文件，是一系列人類可讀的計算機語言指令。在現代程序語言中，源代碼可以是以書籍或者磁帶的形式出現，但最為常用的格式是文本文件，這種典型格式的目的是為了編譯出計算機程序。
源代碼主要有如下兩種作用：1、生成目標代碼，即計算機可以識別的代碼。
2、對軟件進行説明，即對軟件的編寫進行説明。為數不少的初學者，甚至少數有經驗的程序員都忽視軟件説明的編寫，因為這部分不會在生成的程序中直接顯示，也不參與編譯。但是註釋代碼對軟件的學習、分享、維護和軟件複用都有巨大的好處。因此，書寫軟件説明在業界被認為是能創造優秀程序的良好習慣，一些公司也硬性規定必須書寫。
