如果只通過觀察，那麼紅酒好壞的判斷很有限。好的紅酒酒體通透，色澤明亮。通過觀察紅酒顏色的深淺還可以判斷出年份的長短。陳釀時間長的葡萄酒顏色較輕。
（1）包裝好的葡萄酒多使用深色酒瓶包裝，如綠色、棕色酒瓶，它的優點是能濾去對酒質有影響的光波，有利於酒的保存，而瓶色越深（棕紅色）效果越好。酒瓶質量應厚薄均勻，色澤一致，外表不應有花紋、裂紋、水泡。瓶蓋多用較木塞、金屬螺旋蓋，瓶蓋封口嚴密。商標清晰完整，酒名突出，消費者購買時可查看其標誌、酒度、糖分等。高級酒通常瓶外加一層透明紙，以保護瓶面整潔和商標完整。
（2）外觀葡萄酒應具有原果實的真實色澤，自然、美觀。應清亮透明（即透明度好），無懸浮物質。起泡葡萄酒應含適量二氧化碳，酒液倒入酒杯中時，起泡應細緻、連續和持久。
（3）香氣葡萄酒應具有釀酒用葡萄香氣，飲用時，使人感到葡萄固有芳香而有愉快感。貯存時間過長的酒，果香會減弱。紅酒還應具有釀造過程中形成的酒香，其酒香應醇濃而持久，酒香越豐滿，酒的品質越佳。
