盤纏是指如今説的路費，古錢是中間有孔的金屬硬幣，常用繩索將一千個錢幣成串再吊起來，人們在出遠門辦事探親之時，只能帶上笨重的成串銅錢，把銅錢盤起來纏繞腰間，既方便攜帶又安全，因此古人將這又“盤”又“纏”的旅費叫“盤纏”了。
盤纏也可解釋為生活費。如《金瓶梅詞話》第七回：婦人聽言，一面哭起來，説道：“眾位聽着，你老人家差矣！奴不是歹意謀死了男子漢，今日添羞臉又嫁人。他手裏有錢沒錢，人所共知，就是積攢了幾兩銀子，都使在這房子上。房子我沒帶去，都留與小叔。家活等件，分毫不動。就是外邊有三四百兩銀子欠帳，文書合同已都交與你老人家，陸續討來家中盤纏。再有甚麼銀兩來？“……又第九十二回：“一日，陳敬濟打點他娘箱中，尋出一千兩金銀，留下一百兩與馮金寶家中盤纏，把陳定復叫進來看家，並門前鋪子發賣零碎布匹。他與楊大郎又帶了家人陳安，押着九百兩銀子，從八月中秋起身，前往湖州販了半船絲綿綢絹……”
