對弈就是下棋的意思，圍棋對弈又被稱為“手談”，雙方以落子作為語言進行交流，每手棋都傳遞着信息。從戰術上講，圍棋中有“金角銀邊草腹”之説。意指圍取同樣多的地，在棋盤角上可利用棋盤的兩條邊，所需子力(手數)最少。在棋盤邊上只能利用棋盤的一條邊，所需子力(手數)較多；在棋盤中腹沒有邊可利用，所需子力(手數)最多。所以主流弈法多優先在棋盤角和邊上圍地。
對弈的規則十分簡單，卻擁有十分廣大的空間可以落子，使得圍棋變化多端，比中國象棋更為複雜。這就是圍棋的魅力所在。下一盤圍棋的時間沒有規定，快則十五分鐘，慢則要幾天，多數時候下一盤棋需要一到二個小時。
