定向招生是指在招生時就明確畢業後的就業方向的招生辦法，非定向招生與之相對，畢業後可以自由的尋找工作單位。
定向生是指為了幫助邊遠地區、少數民族地區和工作環境比較艱苦的行業培養人才，保證他們得到一定數量的畢業生而制定的一項政策。考生自願填報有關高等學校定向就業招生志願並按有關政策一旦被錄取為定向生，須在入學註冊前與高校及定向就業單位簽訂有關定向就業協議。
錄取時，教育部要求各有關省級招辦對高等學校定向就業招生須安排在非定向就業招生同一批次，同時向有關高等學校投檔。若高等學校定向就業招生計劃在該校調檔分數線上不能完成，可在該校調檔分數線下20分以內、同批錄取控制分數線以上，由省級招辦補充投檔，高等學校根據考生定向志願擇優錄取；如生源仍不充足，應就地轉為非定向就業招生計劃執行。
