探热针前面的不是金属，是汞，俗称水银。探热针是体温计，是一种最高温度计，又称医用温度计，广东及港台地区称为探热针。它可以记录该温度计所曾测定的最高温度。2020年10月16日，国家药监局在其网站发布《国家药监局综合司关于履行《关于汞的水俣公约》有关事项的通知》。《通知》明确要求，自2026年1月1日起，我国将全面禁止生产含汞体温计和含汞血压计产品。体温计的工作物质是水银。它的玻璃泡容积比上面细管的容积大的多。泡里的水银由于受到体温的影响，产生微小的变化，水银体积的膨胀，使管内水银柱的长度发生明显的变化。
