電梯是指服務於建築物內若干特定的樓層，其轎廂執行在至少兩列，垂直於水平面或與鉛垂線傾斜角小於15°的剛性軌道運動的永久運輸裝置。也有臺階式，踏步板裝在履帶上連續執行，俗稱自動扶梯或自動人行道。服務於規定樓層的固定式升降裝置。垂直升降電梯具有一個轎廂，執行在至少兩列垂直的或傾斜角小於15°的剛性導軌之間。轎廂尺寸與結構形式便於乘客出入或裝卸貨物。習慣上不論其驅動方式如何，將電梯作為建築物內垂直交通運輸工具的總稱。按速度可分低速電梯（4米/秒以下、快速電梯4～12米/秒）和高速電梯（12米/秒以上）。19世紀中期開始出現液壓電梯，至今仍在低層建築物上應用。
