魚洗的原理主要是摩擦產生共振現象，進而形成駐波。從振動與波的角度來分析，雙手來回摩擦魚洗盆銅耳時，會形成銅盆的受迫振動，這種振動在水面上傳播，並與盆壁反射回來的反射波疊加形成二維駐波。而這種二維駐波的波形與盆底大小、盆口的喇叭形狀等邊界條件有關。
魚洗，古代中國盥洗用具，金屬制。盆底裝飾是魚紋，稱“魚洗”，盆底裝飾是兩龍紋，稱“龍洗”。這種器物在先秦時期已被普遍使用，而能噴水的銅質魚洗大約出現在唐代。其大小似洗臉盆，底呈扁平，盆沿左右各有一個把柄，稱為雙耳，盆底刻有四條鯉魚，魚與魚之間刻有四條河圖拋物線。魚洗奇妙的地方是，用手快速有節奏地摩擦盆邊兩耳，盆會像受擊撞一樣振動起來，盆內水波盪漾。摩擦得法，可噴出水柱，當兩手搓雙耳時，產生兩個振源，振波在水中傳播，互相干涉，使能量疊加起來，所以這些能量較大的水點，會跳出水面。魚洗的製作，無疑涉及到固體振動在液體中傳播和干擾的問題。我國部分博物館，珍藏有這種珍貴的古代魚洗。
