áo。鰲，漢語二級字，鰲是古代傳說中海里的大龜或大鱉。於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，又有傳說東海中有巨鰲馱著的三座仙山：蓬萊、方丈、瀛洲。一種說法是龜頭鯉魚尾的魚龍；另一種說法是海里的大龜；還有一種說法是龍之九子的老大，相傳“龍生九子，鰲佔頭”，為龍頭，龜身，麒麟尾。
形態特徵
龜鱉目動物基本保留原始體型。背腹甲間有甲橋在體側連線，甲由真皮骨化的膜成骨板與上面蓋著表皮角化的盾片構成。盾片與骨板逐年增長，盾片上有生長線，而盾頂區與其鄰近的小片則常磨損脫落。背甲有上穹突，正中一行脊板（連脊椎骨）8枚，上蓋脊盾5枚，兩側各有一行肋板（連線肋骨）8對，上蓋肋盾通常4對，其外圍還有緣板11對和緣盾12對，鱉科無緣板或僅留痕跡。骨板、盾片的數目和大小不等，兩相粘合以加強龜殼的堅固性。腹甲平坦，包括骨板9枚（上、舌、下、劍腹板各1對，內腹板1枚），上覆盾片6對（喉、肱、胸、腹、股、肛盾各 1對）。鱉甲無角盾而以皮膜的鱉裙代替。稜皮龜無整塊背甲，而有許多細小多角形骨片排列成行、緊貼在表皮上，不與深層的骨板連線成大塊背甲，所以過去曾將其稱為元甲亞目，其他龜鱉則屬函甲亞目。頭、頸、四肢都可縮入骨匣，免被掠食。四肢短粗，覆以角鱗，指、趾5枚，短小而有爪。海生種類四肢鰭狀如槳，指、趾較長，但爪數較少。尾短小。雄性尾較長，腹甲略為凹。交接器單枚。洩殖孔圓形或星裂。顱頂平滑無雕飾紋，顎緣平闊無齒，而覆以堅厚角鞘，前端狹窄成喙。喙尖有外鼻孔。頭側眼圓而微突，有眼瞼與瞬膜，鼓膜圓而平滑。頭頂後段覆以多角形細鱗；頭顱骨片連線牢固，無頂孔，顳部無窩，或有次生小窩孔；次生顎骨質完整；舌短闊柔軟，粘附口腔底，不能外伸。頸椎8枚，銜接靈活，無頸肋。
