具體表現為以下幾類：酸雨、臭氧層破壞、生物多樣性銳減、海洋汙染、全球氣候變化以及有淡水資源汙染、土地資源汙染、毒化學品汙染和危險廢物越界轉移等。被大氣中存在的酸性氣體汙染，pH值小於5.65的降水叫酸雨。酸雨主要是人為地向大氣中排放大量酸性物質造成的。
當前全球環境問題呈現以下七個方面的帶有根本性的發展趨勢：
1、可再生資源已超出其自然再生能力。
2、溫室氣體釋放量仍然高於《聯合國氣候變化框架公約》所提出的，並經國際議定的穩定量指標。
3、自然區域所含有的生物多樣性將會因農業土地和人類居住區的擴充套件而逐漸喪失。
4、日益廣泛地使用化學品來促進經濟發展的做法構成了重大的健康風險、環境汙染和處置問題。
5、在全球範圍內，能源部門的開發不符合可持續性原則。
6、迅速而又未經良好規劃的都市化，特別是沿海地區的都市化正在給鄰近地區的生態系統造成嚴重負擔。
7、全球生物化學週期複雜的、且常常不為人知的相互作用正在導致廣泛的酸化，氣候的變化，水文週期的變化，以及生物多樣性、生物量和生物生產力的喪失。
