狂歡節起源於歐洲的中世紀。古希臘和古羅馬的木神節、酒神節都可以說是其前身。有些地區還把它稱之為謝肉節和懺悔節。該節日曾與復活節有密切關係。
復活節前有一個為期40天的大齋期，即四旬齋（lent）。齋期裡，人們禁止娛樂，禁食肉食，反省、懺悔以紀念復活節前3天遭難的耶穌，生活肅穆沉悶，於是在齋期開始的前3天裡，人們會專門舉行宴會、舞會、遊行，縱情歡樂，故有狂歡節之說。
世界上不少國家都有狂歡節。這個節日起源於歐洲的中世紀。古希臘和古羅馬的木神節、酒神節都可以說是其前身。有些地區還把它稱之為謝肉節和懺悔節。該節日曾與復活節有密切關係。復活節前有一個為期40天的大齋期，即四旬齋（lent）。齋期裡，人們禁止娛樂，禁食肉食，反省、懺悔以紀念復活節前3天遭難的耶穌，生活肅穆沉悶，於是在齋期開始的前3天裡，人們會專門舉行宴會、舞會、遊行，縱情歡樂，故有狂歡節之說。如今已沒有多少人堅守大齋期之類的清規戒律，但傳統的狂歡活動卻保留了下來，成為人們抒發對幸福和自由嚮往的重要節日。
