1、定義不同：養老院是為老年人提供集體居住、養老照料服務的機構。養護院是為患者提供長期醫療護理、康復促進等服務的醫療機構。
2、主管單位不同：養老院的主管單位是民政主管部門。養護院的主管單位是衛健委。
3、服務物件不同：養老院是針對60週歲以上的老年人。養護院主要針對長期臥床患者、生活不能自理的老年人以及其他需要長期護理服務的患者。
4、服務內容不同：養老院提供飲食起居、生活護理、健康管理和文體娛樂活動等養老服務。養護院提供醫療就診、持續照料、臨終關懷等醫療服務，還有日常的健康管理、養生保健、營養膳食、生活照顧、健身娛樂、心理慰藉等養老服務。
