耳機的傳聲原理是電生磁。當音訊電流通過耳機線圈時電能將轉換為磁場，當磁場有強弱變化時，上面的振動膜片也跟著變化，從而發出不同的聲音。
揚聲器主要有永久磁鐵、線圈、和錐形紙盆組成。強弱按聲音變化的電流，使揚聲器內電磁鐵的磁性忽強忽弱，線圈就向裡或外運動，帶動紙盆發生震動發出聲音。
耳機的發聲單元是耳機設計最複雜、技術含量最高的部分。動圈耳機的工作原理與動圈揚聲器相同，音訊訊號輸入音圈後，音圈產生的電磁場隨訊號的變化發生變化，變化的電磁場與磁路相互作用推動音圈和振膜的運動，振膜推動空氣發聲。動圈耳機發聲單元主要由三個部分組成：磁路系統、振動系統、腔體和孔等聲學結構。
