人工降雨本身是不會打雷的，雷電是雲層摩擦和碰撞才會產生。降雨彈內起降雨作用的物質通常是AgI和乾冰的混合物，或其它容易分解昇華的物質。人工降雨是根據降雨物質昇華吸收熱量，使雲層中空氣溫度下降，使空氣飽和度降低，空氣中的水蒸氣迅速以AgI為水滴核點迅速凝結形成雨滴，所以沒有聲音。
閃電通路中的空氣突然劇烈增熱，使它的溫度高達15000—20000℃，因而造成空氣急劇膨脹，通道附近的氣壓可增至一百個大氣壓以上。緊接著，又發生迅速冷卻，空氣很快收縮，壓力減低。這一驟脹驟縮都發生在千分之幾秒的短暫時間內，所以在閃電爆發的一剎那間，會產生衝擊波。衝擊波以5000米/秒的速度向四面八方傳播，在傳播過程中，它的能量很快衰減，而波長則逐漸增長。在閃電發生後0.1—0.3秒，衝擊波就演變成聲波，這就是我們聽見的雷聲。
