1、冷卻作用：水的比熱容大、汽化熱高、導熱性好。當水與燃燒物接觸或流經燃燒區時，使燃燒區溫度大大降低，以致使燃燒中止。
2、窒息作用：水的汽化將在燃燒區產生大量水蒸氣佔據燃燒區，可阻止新鮮空氣進入燃燒區，降低燃燒區氧的濃度，導致燃燒強度減弱直至中止。
3、稀釋作用：水可以溶解水溶性甲、乙、丙類液體，由於可燃物濃度降低而導致可燃蒸氣量的減少，使燃燒減弱。當可燃液體的濃度降到可燃濃度以下時，燃燒即中止。
4、分離作用：經滅火器具（尤其是直流水槍）噴射形成的水流有很大的衝擊力，水流遇到燃燒物時，將使火焰產生分離。
5、乳化作用：非水溶性可燃液體的初起火災，在未形成熱波之前，以較強的水霧射流或滴狀射流滅火，可在液體表面形成“油包水”型乳液，水的乳化作用可使液體表面受到冷卻，使可燃蒸氣產生的速率降低，致使燃燒中止。
