海邊透明的石頭不一定是玉。玉石的品質一般是從質地、硬度、透明度、比重和顏色五個方面來判斷。玉石的質地是指玉石的細密溫澤程度。玉與石的區別之一是玉入手細膩、溫潤堅結、半透明狀、光澤如脂肪；而石則粗糙乾澀、缺乏光澤，也多不透明。硬度是指玉石抗外來作用力（如壓、刻、磨）的能力。硬度越高，加工難度越大，玉石的品質也越好。玉石硬度指標雖可通過儀器檢測其內部晶體結構得知，但操作上一般多采用刻劃硬度法。我國常見玉石的硬度介於4-6度之間，高於銅的硬度而低於玻璃的硬度。也就是說，玉石不一定能在玻璃上劃刻出痕跡。
