舞臺上的燈光有追光燈、天地排光燈、橋光燈、頂光燈、流光燈等。能夠起到增強舞臺照度的作用，是舞臺美術造型手段之一。利用光源來跟蹤或配合表演者，突出舞臺上的人物重點的特定光線，這種燈光是舞臺的龍點睛之筆。
發展過程：
早期戲劇曾有露天或半露天的演出史，都以日光為光源。但隨著演出場所搬進室內或夜間演出，開始出現了舞臺燈光。
1102年後，中國北宋的汴梁，每逢元宵節都演出百戲，看臺樓下用坊木壘成舞臺，臺兩旁的垛樓上各掛燈球一枚，大有丈餘，內燃椽燭，這是中國人造光源之始。
16世紀歐洲如在室外夜間演出，則用浸過樹脂的繩子製成篝燈作為光源。
5～16世紀間，義大利佈景師進行了色光照明的試驗。17世紀初義大利人在演出中做過控制燈光驟暗的各種試驗。而法國古典主義演出中也做過如何表現一晝夜時間變化的嘗試。18世紀以來，演出時熄滅觀眾席場燈、只留舞臺燈光，已形成慣例。
