影片以非線性的敘事方式，講述了四個截然不同的故事，卻指向了一個共同的主題：美好的德行和與人有益的言辭，是青春飛揚的根基。每個人都面臨紛繁的選擇，唯有對自己真誠，內心沒有雜念和疑問，才能勇往直。這是影片的思想主旨，也是導演李芳芳對無問西東”四個字的理解與表達。
此外，從片中可以看到許多別具匠心的細節，例如：片中角色真實且自然的裝扮和道具，在時代流轉間別具錯落美感的季節更替；再比如，沈家門庭上高懸的三代五將”匾額的一個定格鏡頭，清晰交代了沈家乃簪纓世家的背景，讓沈氏母子入情入理的抉擇讓人動容。最為加分的莫過於片尾的七分鐘大彩蛋”，在影片中悄然出現的如梁啟超、聞一多、朱自清、錢鍾書等與清華有著深厚淵源的歷史人物被一一定格介紹，既凸顯時代風骨，又引發了觀眾的集體共鳴。
