經濟原因：經濟發展水平高的地方都是人口流向的中心，經濟發展水平相對低的都會向高的地方流動，高水平地方的物質條件、醫療、教育、環境都相對要好，每個人都向往，人之常情。
自然原因：自然環境的變化是引起社會流動的一個重要原因，由此引起的社會流動多半是空間上的流動，調節著人口和資源的重新分配。
人口原因：人口是生活在自然環境之中依靠自然資源而生存的。自然資源中較突出的是土地資源，它有一定的承載力。若人口密度超過資源的承載力，勢必引起人口的向外流動。
社會原因：政治動盪、戰亂、民族壓迫、國家面臨外來入侵等。政治動盪引發人心浮動，社會秩序和資源分配被隔斷，人會選擇相對安定的環境生存，出現人口流動，戰亂和民族壓迫也是基於此，國家入侵、戰亂，社會生產被破壞，人的衣食住行無法得到保障，出現大量的難民，也會引發人口流動。
