第一個發明空調的人是威利斯·開利。美國工程師及發明家，是現代空調系統的發明者，開利空調公司的創始人，在1906年開利改良了空氣調節裝置，此項發明得到了其人生中的第一個專利，並被後人稱為“空調之父”。
空調即空氣調節器，是指用人工手段，對建築或構築物內環境空氣的溫度、溼度、流速等引數進行調節和控制的裝置。
一般包括冷源/熱源裝置，冷熱介質輸配系統，末端裝置等幾大部分和其他輔助裝置。主要包括，製冷主機、水泵、風機和管路系統。末端裝置則負責利用輸配來的冷熱量，具體處理空氣狀態，使目標環境的空氣引數達到一定的要求。
