用作人名意指心地善良、優雅美麗、知書達理之義。給孩子取名字時，要讓音調平仄搭配，拼音的第一、第二聲為平聲，第三、第四聲分為仄聲，所起的名字需平仄搭配才能讓名字讀音好聽。
姓名有廣義與狹義之分，還有小名、別名、綽號、乳名等。廣義的姓名包括公民的姓氏和名字以及法人和非法人團體的名稱；狹義的姓名僅指公民的姓氏和名字。為名和字的合稱。在中國古代，名、字分開使用。今合稱名字，則指姓名或名。
據說上古時期，嬰兒在出生三個月的時候由父親給命名，這就是古人名的由來。其實在中國民間，部分地區至今仍保留著嬰兒滿月時才命名的習俗，不過是命名的權利不再由父親一人擔當，而是由嬰兒的親人共同擔當。有趣的是，在古代，男孩子長到20歲的時候要舉行結髮加冠之禮，以示成人，這時就要取字。而女孩子在15歲時要舉行結髮加筓之禮以示可以嫁人了，這時也要取字。可見，古代的時候男女皆有字，比如近代女革命家秋瑾，字璇卿。
