意識形態，程式和政府績效是國家合法性的三個最根本的來源，聯絡國家合法性基礎和民眾政治認知模式最為重要的機制的因果關係有意識形態合法性在一個國家統治中的地位越重要，價值理性在該國家民眾的政治思維和行為模式中也就越佔據重要地位，程式合法性在一個國家統治中的地位越重要，形式理性在該國家民眾的政治思維和行為模式中也越佔據重要地位，績效合法性在一個國家統治中的地位越重要，工具理性在該國家民眾的政治思維和行為模式中也就越佔據重要地位。國家合法性的三個來源各有特性，本身很難說有什麼優劣之分，關鍵在於這三個基本面向在一個具體的國家中的組合，以及一個具體組合在新的社會條件下改變的能力。時代變了，一個國家合法性來源的側重也得隨之改變。
