問本義：詢問、問答、問津、質問、慰問、干預，後引申為審訊、追究、考察等含義。
雁本義：鳥類的一種，形狀略像鵝，群居水邊，飛時排列成行。
問雁用作人名有機敏、仁義、大展巨集圖、不懼艱難之意。
雁，會意兼形聲字。金文中的雁字右方是一隻短尾鳥；左方是一座懸崖，崖邊有懸枝，並有下滴的水點。
雁字這個會意字發展到秦篆階段，字形開始變異：懸崖成了廠（部首，讀yán，巖；又讀ān，安。本義是山石的崖巖。），廠在雁字裡，是用作既表意又表音的聲旁。懸枝和水滴在小篆雁字裡，變作亻（豎人）旁放在隹的左方，古文字學家段玉裁認為：雁有人道，人以為摯，故從人（亻）。意思是說，從雁飛高空，或成人字或成一字的組織性和紀律性來看，雁通人性，飛成人陣，所以後來便把懸枝和水滴的形象變成亻。至此，雁已從會意字變為以廠表音，以亻和隹表意的形聲字。
