1、洋務運動的最根本的指導思想是自強、求富。其分類思想就是師夷制夷、中體西用八個字。前四個字師夷制夷表明洋務運動與外國資本主義侵略者的關係，即學習西方的長技用以抵制西方的侵略。後四個字中體西用，表明洋務運動與本國封建主義傳統文化的關係，表明中學與西學各自在洋務運動中的地位，即以中學為主體，西學為輔用。
2、洋務運動評價為是一場由失敗的封建大地主統治階級領導的自救運動。19世紀60年代初期到90年代，出現了暫時的中外修好的和局，清政府統治集團內的一些開明人士為了維護清政府的封建統治，而採取了一系列自強，求富的措施，雖然其目的是為了擺脫內憂外患維護封建統治，但這一運動是符合歷史潮流的。並且在客觀上推動了中國生產力的發展，促使了中國民族資本主義的產生與發展，在一定程度上抵制了外國資本主義的經濟輸入，促進了中國教育的近代化和國防的近代化。
