夸父逐日出自於山海經。典故：夸父與太陽競跑，一直追趕到太陽落下的地方；他感到口渴，想要喝水，就到黃河、渭河喝水。黃河、渭河的水不夠，夸父就去北方喝大湖的水。還沒趕到大湖，就半路渴死了。夸父丟棄他的手杖，他的手杖化成了桃林。
山海經傳世版本共計18卷，包括山經5卷，海經13卷，各卷著作年代無從定論，其中14卷為戰國時作品，4卷為西漢初年作品。山海經內容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、地理、民族、物產、藥物、祭祀、巫醫等。
儲存了包括夸父逐日、精衛填海、大禹治水等相關內容在內的不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。山海經具有非凡的文獻價值，對中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等的研究，均有參考。其中的礦物記錄，更是世界上最早的有關文獻。
