1、自動機械錶：目前大部分的機械錶都是自動機芯的，畢竟自動機芯只要佩戴者每天帶出來晃悠幾圈就可以上發條，省事多了，原理就是利用手晃動產生的動能，帶動機芯裡的擺陀擺動，擺動產生的動力則來驅動發條，由於結構比較精密複雜，因此手錶的厚度會比一般的手動上發條的手錶厚一些。
2、手動機械錶：手動機械機芯的厚度較一般自動上鍊的表薄一些，相對的整隻手錶的重量就較輕，需要手動上發條，但過度上緊發條會導致手錶損壞，因此通常建議一天只需上滿一次發條，定期旋轉表把，為機芯提供動力。
3、石英錶：世界上第一隻石英錶誕生於1967年，很多人覺得穩定的石英機芯的出現，會使機械錶退出歷史的舞臺，但毫無疑問擁有獨特魅力的機械錶與石英錶依然分庭抗禮，石英錶的走時由電池能源驅動，允許的誤差範圍為±15秒/月，哪怕是廉價的石英機芯也能保持相當高的穩定性。
