牡丹種子在黃河流域的自然條件下，從處暑開始成熟，此時即可採用下進行播種。這樣第二年春季發芽整齊，若種子老熟或播種過遲，第二年春季多不發芽，有的種子直到第三年才發芽。為了使牡丹種子第二年春季發芽整齊，也可以種子成熟採收後進行溼砂催芽。播種之前進行整地，深翻18到20釐米，耙平作畦，按30到40釐米的行距開4到6釐米深的播種溝，每隔3－4釐米播下一粒種子，播種後覆土2到3釐米上面蓋薄膜，下年3月出苗時揭去。牡丹種子具有以上胚軸休眠現象，播種當年只生根而不發芽，到翌年3月底、4月初種子開始發芽出土出苗率一般為50%到80%。播種後2到3年進行分栽，行距50釐米，株距30釐米。分栽後再經二年或三年便可陸續開花。不經分栽者有的生長四年便可開花。
牡丹花又叫穀雨花，每年到了穀雨即每年4月19日到21日這個節氣，牡丹花都會按時開放。牡丹的花期一般在4月中旬到5月上旬之間開放。
