1、光澤不同：玉表面呈現的是強弱不一致的油脂光澤，其光澤比較柔和溫暖；而翡翠則呈現出剛硬的玻璃光澤，光澤中透著幾絲冰涼。從表面就可以分辨出翡翠和玉。
2、範圍不同：翡翠是玉石中的一個小類，而玉的範圍比翡翠廣很多，如和田玉、瑪瑙、翡翠、綠松石及其它種類的玉石都是屬於玉石的範圍。也就是說，翡翠是玉石，但玉石不一定是翡翠。
3、結晶顆粒形狀不同：玉大多是指的軟玉，而翡翠是硬玉的一種。玉是礦物結晶顆粒為白糖狀的顆粒結構，而翡翠是柱狀或纖維狀的結晶顆粒結構。
4、折射率不同：可以通過翡翠和玉反射的光來判斷它是玉還是翡翠，玉的折射率為1.62，而翡翠的折射率為1.66。除此之外，還有價格上的不同。一般來說，比較好的翡翠價格比其他品種的玉石都要高。
