吳承恩（1510—1582）明代小說家，字汝忠，別號射陽山人，淮安山陽（今江蘇淮安）人，生於一個由學官淪落為商人的家族，家境清貧，《淮安府志》載他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成，”但他科考不利，至中年才補上“歲貢生”，後流寓南京，長期靠賣文補貼家用，晚年出任長興縣丞，由於看不慣官場的黑暗，不久憤而辭官，貧老以終。
吳承恩擅長繪畫、書法，多才多藝，其主要成就在於最後完成《西遊記》，此書一問世，就被譽為“四大奇書”之一，成為世界文壇瑰寶。《西遊記》在中國流傳之廣可以說達到家喻戶曉的程度，而且多個選段被編入中國小教科書，全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮後，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險、降妖伏魔，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事，小說以“唐僧取經”這一歷史事件為藍本，通過作者的藝術加工，深刻地描繪了明代社會現實。
