公曆，又成陽曆，西曆。依照地球圍繞太陽的公轉，編纂形成。地球公轉的週期為365天6時9分10秒，所以一年為365天，四年設定一閏年，閏年366天。
農曆，又成古歷，陰曆，夏曆，殷歷。參考月相的週期變化規律，所以通常稱之為陰曆。月球圍繞地球公轉的週期為29．5306日，月相的週期變化就是陰曆的一個月。因而陰曆小月為29天，大月為30天，平均一年為354天，閏年為383天。
由於農曆一年與公曆一年相差盡十天，而四季的更換，農業的生產主要還是看太陽直射點的移動，所以陰曆對於農業生產的指導比較混亂，因而陰曆十九年中設定七個閏年，即增加一個月，稱之為閏幾月。
