廢水的處理方法包括物理法、化學法和生物法。
物理法就是利用物理作用，使呈懸浮狀態的雜質從水中分離出來。物理法在處理廢水過程中不改變水的基本化學性質。如沉澱、過濾、反滲透、氣浮、離心、蒸發等工藝均屬於物理法的範疇。
向廢水中投加某些化學藥劑，利用其產生的化學反應來分離、轉化、分解或回收廢水中的汙染物，使其轉化為無害物的方法稱為化學法。常用的化學法有混凝、中和、吸附、氧化還原，離子交換等。
利用水中微生物的新陳代謝功能，將水中的有機物分解，轉化為無害物，使廢水得到淨化的方法稱為生物法。如活性汙泥、生物膜、自然生物處理等均屬於生物法。
