1、開關櫃的主要作用是在電力系統進行發電、輸電、配電和電能轉換的過程中，進行開合、控制和保護用電裝置。
2、開關櫃內的部件主要有斷路器、隔離開關、負荷開關、操作機構、互感器以及各種保護裝置等組成。開關櫃的分類方法很多，如通過斷路器安裝方式可以分為移開式開關櫃和固定式開關櫃。
3、或按照櫃體結構的不同，可分為敞開式開關櫃、金屬封閉開關櫃、和金屬封閉鎧裝式開關櫃；根據電壓等級不同又可分為高壓開關櫃，中壓開關櫃和低壓開關櫃等。主要適用於發電廠、變電站、石油化工、冶金軋鋼、輕工紡織、廠礦企業和住宅小區、高層建築等各種不同場合。
開關櫃使用廣泛，形式也是多種多樣的。而且該裝置成本低廉，結構簡單，可以單獨使用，也可以與各種繼電保護裝置整合共同使用。
