青銅具有熔點低、硬度大、可塑性強、耐磨、耐腐蝕、色澤光亮等特點，適用於鑄造各種器具、機械零件、軸承、齒輪等。
青銅器的類別有食器、酒器、水器、樂器、兵器、車馬器、農器與工具、貨幣、璽印與符節、度量衡器、銅鏡、雜器十二大類，其下又可細分為若干小類。其中食器、酒器、水器、樂器、兵器，這五類是最主要的、最基本的。
青銅是是金屬治鑄史上最早的合金，在純銅中加入錫或鉛的合金，有特殊重要性和歷史意義。青銅是現代人給予的名字，古時青銅是黃色偏紅，而埋在土裡後顏色因氧化而青灰，稱為青銅。與純銅相比，青銅強度高且熔點低。青銅鑄造性好，耐磨且化學性質穩定。青銅發明後，立刻盛行起來，從此人類歷史也就進入新的階段，青銅時代。
